放化疗是癌症治疗中常用的方法，很多人一听到放化疗，首先想到的就是放化疗的副作用，包括恶心呕吐、食欲差、脱发、皮炎、口腔溃疡、疲劳乏力等等。放化疗结束后，病人明显苍老了许多。而最新的研究发现，放化疗结束后，病人不只是表面看上去变老了，而是身体内部真的老了5~10岁！
放疗老5岁，化疗再老5岁！
埃默里大学的肖灿华博士团队，测量了位口咽癌患者在放化疗前后的表观遗传学年龄改变。这里先解释一下表观遗传学年龄。
判断一个人的衰老，可以从年龄和外表来看，但是这个并不准确，有的人60岁已经老态龙钟，有的人80岁还能打篮球，90岁还精神矍铄，这就是表观遗传学年龄不同。表观遗传学年龄，是根据DNA上的甲基化等表观遗传学修饰计算出来的。相比于出生年龄，表观遗传学年龄能更真实地反映一个人的衰老状况。
研究团队发现，这些癌症病人在放疗结束后，表观遗传学年龄平均增加了4.9岁！如果同时做放化疗，相比只做放疗的患者，治疗结束后平均表观遗传学年龄还要再增加4.7岁！也就是说，做完放疗，身体衰老4.9岁，做完放化疗，身体衰老9.6岁！
副作用越大，衰老越严重
为什么放化疗会让病人身体衰老呢？研究人员解释说，化疗所使用的化疗药，以及放疗产生的电离辐射，都会对人体产生氧化作用，加速人体衰老。
在研究中还发现，放化疗副作用的严重程度，和衰老的程度有关，尤其是疲劳乏力这一副作用。在放化疗治疗中，出现严重疲劳的患者，表观遗传学年龄的增加也更多，也就是衰老更严重。并且疲劳乏力还与患者较差的生活质量，较短的生存期相关。
研究团队分析，表观遗传学年龄可能是通过CRP、IL-6和IL-1ra等炎性因子对疲劳状况产生的影响。
做放化疗如何减轻副作用，缓解衰老？
这项研究告诉我们，放化疗不仅会带来各种副作用，而且会加速身体衰老，那怎么才能预防和改善放化疗的这种危害呢？配合吃人参皂苷是一个有效的方法。
人参皂苷的抗氧化、抗炎作用，能抑制化疗药，以及放疗对人体正常组织的氧化损伤，并且抑制炎症带来的疲劳乏力，因此人参皂苷能明显预防和减轻放化疗的各种副作用，包括疲劳乏力，从而抑制放化疗加速人体衰老。
在临床上也有很多这样的案例，同样是做放化疗，吃人参皂苷的病人，相比没有吃人参皂苷的病人，*副作用更轻，出现肝功能和肾功能受损的情况更少，疲劳乏力症状更小，体力更好，整个人精神状态也更好。从这些可以看出，衰老也更少。
多组分人参皂苷帮助更大
目前人参皂苷种类很多，建议选择含有多种人参皂苷成分的产品，对肿瘤病人帮助更大。研究表明，多种人参皂苷组合在一起，可以互相协同作用，产生的功效更强、更全面。
参考论文：
XiaoC,BeitlerJJ,PengG,etal.Epigeneticageacceleration,fatigue,andinflammationinpatientsundergoingradiationtherapyforheadandneckcancer:Alongitudinalstudy[J].Cancer,.
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