据统计，在中国有90%以上的癌症患者都在服用中药，中医药已成为肿瘤临床治疗中的重要组成部分。那么，中药在癌症的不同治疗阶段分别起到了什么样的作用呢？
癌前病变
癌前病变时期，西医治疗的同时辅以中药调理，可改善不适症状，增强患者免疫力，防治肿瘤的发生；还能起到改变身体内环境，及早消除“癌状态”的作用。这也是中医“治未病”理念的具体体现。
曾有一位子宫颈上皮内瘤变3级(CINIII级)的患者，患病后疼痛难忍，晚上总是辗转反侧，睡着了也容易醒，常常满头大汗，胃泛酸、烧心，还伴有便秘症状。后经病友介绍开始吃中药，服药2周后，大便恢复正常，出汗也少了，胃泛酸、烧心等症状也有所缓解。现在的她服药已经一年半有余，病情控制良好，她说，中医治疗给了她很大的康复信心。
治疗期
手术前吃中药，可以调节身体气血功能，减少围手术期不适症状，促进术后康复；手术后吃中药，可起到调理气血、重建人体功能结构，预防复发转移的作用，为后续治疗奠定坚实的基础。
中药在放化疗减*增效方面也有非常好的作用。有位肺癌患者，第一次化疗后骨髓抑制非常严重，且食欲不振，全身无力，迅速消瘦。后经病友家属介绍，来京求诊，服药十天后，患者面色就有了好转，饮食也开始逐渐恢复。第二次化疗结束后，血小板数仍然降低，却是上次的二十分之一，其他化验检查结果稳定，病情没有恶化的趋势。
由此可见，在放化疗前以及过程中服用中药对减轻放化疗*副反应有着十分重要的意义。中药不仅可以提高放化疗疗效，缓解放化疗后骨髓抑制、恶心呕吐、食欲不振、疲乏等*副反应，还可减少化疗药物的多药耐药性。
此外，中药与靶向药物有机结合，不仅能降低靶向药物皮疹、消化系统、心脑血管疾病等副作用，还能提高靶向药物的药效，改善靶向药物耐药性。
而对于身体虚弱，无法进行手术或杀伤力较大的癌症晚期患者，可选择中药调理控制病灶，尽可能地减少肿瘤对身体的影响，提高患者生活质量，最大程度地延长生存周期。
康复期
恶性肿瘤属于慢性病，需要长期地调理康复。西医的相关治疗多为攻击性、创伤性，会损伤脏器。
康复期服用中药，可调节体内环境，改变“癌状态”，消除癌细胞赖以生存的土壤，抑制或消灭转移的癌细胞及微小癌灶，使其不再繁殖发展，有效控制癌瘤的复发和转移，提高生活质量的同时，还能增强患者康复信心。
有患者觉得，放化疗都结束了，还用服用中药吗？有什么好处？其实，放化疗结束并不意味着治疗结束，康复治疗对提高患者生存质量、防止复发转移来说十分重要。
一位患者化疗后身体十分虚弱，血液指标不好，肿瘤指标也偏高不下，难受的就连走路也只能扶着墙慢慢地挪，生病前风风火火的她十分难受，于是决定试试吃中药调理。吃药两个月后，身体状况就有了明显改善，不仅有力气了，食欲也变好了。目前她坚持吃药已有两年，每次复查结果都很稳定，无复发转移迹象，且身体已恢复患病前的状态。
康复治疗包含的内容有很多，中医治疗、西医治疗、心理治疗、饮食营养治疗、体能锻炼及气功治疗等多位一体，定期复查更是不可缺少的环节。
中药介入治疗，越早越好。虽然目前肿瘤治疗仍以西医规范治疗为主，但在不同阶段合理搭配中医治疗疗效更好。当然，也应客观认识中医抗瘤方面的局限性，不要盲目夸大疗效而放弃相应的西医治疗。